हिमाचल की राजधानी शिमला में 105 साल पुराने आइस स्केटिंग रिंक में आज (गुरुवार) से स्केटिंग शुरू होगी। इस विंटर सीजन का पहला स्केटिंग सेशन आज सुबह 8 बजे से 9.30 बजे तक चलेगा। अच्छी ठंड जारी रही तो अगले दो से ढाई महीने तक रोजाना इसी टाइम मॉर्निंग सेशन में स्केटिंग चलती रहेगी। ठंड बढ़ने पर कुछ दिन बाद इवनिंग सेशन में भी स्केटिंग शुरू होगी। लोकल समेत देशभर से शिमला पहुंचने वाले टूरिस्ट भी प्राकृतिक विधि से जमने वाली आइस पर फिसलने का आनंद उठा सकेंगे। स्केटिंग के लिए प्रत्येक व्यक्ति को 300 रुपए फीस देनी होगी। स्केटिंग के लिए स्केट्स लाने की जरूरत नहीं होगी। आइस स्केटिंग क्लब द्वारा स्केट्स मुहैया कराए जाएंगे। आइस स्केटिंग क्लब के प्रेस सचिव सुदीप महाजन ने बताया- बुधवार सुबह स्केटिंग का ट्रायल सफल रहा है। अब गुरुवार को पहला स्केटिंग सेशन करवाया जाएगा। उन्होंने बताया- इस बार अब तक बीते साल की तुलना में ज्यादा ठंड पड़ी है। इससे 2024 की तुलना में 2025 में छह दिन पहले स्केटिंग शुरू हो रही है। बीते साल 10 दिसंबर को पहला स्केटिंग सेशन हुआ था। स्केटिंग के लिए टूरिस्ट भी उत्साहित सुदीप महाजन ने बताया- शिमला पहुंच रहे टूरिस्ट और लोकल लोग स्केटिंग के लिए उत्साहित है। बीते पांच-छह दिन से बर्फ को जमाने के प्रयास जारी है। उन्होंने बताया कि अच्छी स्केटिंग के लिए बर्फ का अच्छे से जमना जरूरी है। ऐसे में जितनी ज्यादा ठंड होगी, बर्फ उतनी अच्छी जमेगी। ब्रिटिश काल की ऐतिहासिक धरोहर है रिंक शिमला के लक्कड़ बाजार स्थित यह आइस स्केटिंग रिंक ब्रिटिश काल की एक ऐतिहासिक धरोहर है। साल 1920 में यहां पहली बार स्केटिंग करवाई गई थी और तब से लेकर आज तक कोरोना काल को छोड़कर हर वर्ष यहां स्केटिंग करवाई गई। यहां पर हर साल दिसंबर के पहले व दूसरे सप्ताह से स्केटिंग शुरू होती है और फरवरी-मार्च तक चलती है। प्राकृतिक विधि से जमाई जाती है बर्फ इस रिंक की खासियत यह है कि यहां बर्फ बनाने के लिए मशीनों का उपयोग नहीं होता, बल्कि प्राकृतिक विधि से पानी से बर्फ जमाई जाती है। रोजाना शाम के वक्त रिंक की सतह पर पानी की पतली परत डाली जाती है। रातभर तापमान शून्य से नीचे रहने पर यह परत जम जाती है और सुबह स्केटिंग के लिए परफेक्ट आइस शीट तैयार हो जाती है। यह एशिया का इकलौता स्केटिंग रिंक है जहां प्राकृतिक विधि से बर्फ को जमाया जाता है। शिमला में स्केटिंग नहीं भूलते टूरिस्ट देशभर से सर्दियों में शिमला आने वाले टूरिस्ट स्केटिंग करना नहीं भूलते। टूरिस्ट को इसके लिए कहीं दूर नहीं जाना पड़ता, बल्कि रिज से करीब 150 मीटर की दूरी पर लक्कड़ बाजार में ही स्केटिंग होती है। सुदीप महाजन ने बताया कि हर साल दिल्ली, पंजाब, हरियाणा, गुजरात, राजस्थान और महाराष्ट्र के टूरिस्ट यहां स्केटिंग करते हैं। ठंड कम पड़ने से असर सुदीप महाजन ने बताया- एक दशक पहले तक यहां 15-20 नवंबर से स्केटिंग शुरू हो जाती थी। मगर, पिछले 8-10 सालों से मौसम में आए बदलाव की वजह से दिसंबर के दूसरे व तीसरे सप्ताह में ही स्केटिंग शुरू हो पा रही है। एक-दो दशक पहले तक पहाड़ों पर दिसंबर में अच्छी बर्फबारी होती थी। इससे तापमान जमाव बिंदू से नीचे गिर जाता था। मगर पिछले कुछ सालों से दिसंबर के बजाय फरवरी-मार्च में ज्यादा बर्फबारी हो रही है और दिसंबर का मौसम गर्म जा रहा है। इस वजह से यहां स्केटिंग शुरू होने में देरी हो रही है।

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