T20 વર્લ્ડકપ 2026ની પહેલી સેમીફાઈનલમાં સાઉથ આફ્રિકા અને ન્યુઝીલેન્ડ એકબીજા સામે રમી હતી. ન્યુઝીલેન્ડે ટોસ જીતીને સાઉથ આફ્રિકાને પહેલા બેટિંગ માટે આમંત્રણ આપ્યું. સાઉથ આફ્રિકાની ઈનિંગ અપેક્ષા મુજબ શરૂ થઈ ન હતી. તેમને ફક્ત 2 ઓવરમાં 2 વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી અને તેમનો સ્કોર 12 હતો.
કેપ્ટન એડન માર્કરામ અને ડેવાલ્ડ બ્રેવિસે સાથે મળીને ઈનિંગને સ્થિર કરી અને ટીમને 50 રનની પાર પહોંચાડી. પછી કંઈક એવું બન્યું જેણે ફેન્સને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા. આ ઘટનાની ફેન્સથી લઈને કોમેન્ટ્રી બોક્સ સુધી ચર્ચા થઈ છે.
ડિરેલ મિચેલના કેચ પર ઉભા થયા સવાલો
સાઉથ આફ્રિકાના કેપ્ટન એડન માર્કરામ આઠમી ઓવરમાં રચિન રવિન્દ્રના બોલ પર લોંગ શોટ લેવાનો પ્રયાસ કરતા આઉટ થઈ ગયો. બોલ તેના બેટની અંદરની ધાર પર વાગ્યો અને લોંગ-ઓન તરફ ગયો, જ્યાં ડેરિલ મિચેલે આગળ ડાઈવ કરીને લો કેચ લીધો. કેચ ખૂબ જ નજીક હતો, અને એવું લાગતું હતું કે બોલ જમીનને સ્પર્શી ગયો હતો. મિચેલે પોતે તરત જ સેલિબ્રેશન કર્યું નહીં અને તેના બદલે થર્ડ એમ્પાયર તરફ ઈશારો કર્યો, જેનાથી મૂંઝવણ વધુ વધી ગઈ. ત્યારબાદ ઓન-ફિલ્ડ એમ્પાયર એલેક્સ વ્હાર્ફે નિર્ણય થર્ડ એમ્પાયરને મોકલ્યો.
થર્ડ એમ્પાયરના નિર્ણય પર ઉઠ્યા સવાલો
થર્ડ એમ્પાયર નીતિન મેનને અનેક ખૂણાઓથી અનેક રિપ્લેની સમીક્ષા કરી. ફ્રન્ટલ વ્યુપોઈન્ટથી, એવું લાગતું હતું કે બોલનો કેટલોક ભાગ જમીનને સ્પર્શી રહ્યો હતો. પરંતુ સાઇડ-ઓન વ્યુપોઈન્ટથી એવું લાગતું હતું કે મિચેલે બોલની નીચે પોતાની આંગળીઓ નાખી હતી અને તે જમીનને સ્પર્શે તે પહેલાં તે નિયંત્રણમાં હતો. અનેક ખૂણાઓથી રિપ્લેની સમીક્ષા કર્યા પછી, નીતિન મેનન સંતુષ્ટ દેખાયા અને માર્કરામને આઉટ જાહેર કર્યો, કેચને ક્લીન ગણાવ્યો.
આ નિર્ણયથી કિવી કેમ્પમાં ખુશી ફેલાઈ ગઈ, જ્યારે સાઉથ આફ્રિકાના ફેન્સ ગુસ્સે થયા. પરંતુ અંતિમ નિર્ણય આવી ગયો હતો, તે ક્ષણે સેમીફાઈનલના ઉચ્ચ દબાણવાળા વાતાવરણમાં વિવાદ ઉભો કર્યો.
કેપ્ટન 18 રન બનાવીને થયો આઉટ
એડન માર્કરામ 20 બોલમાં 18 રન બનાવીને આઉટ થયો. તેની ઈનિંગમાં એક ફોર અને એક સિક્સર ફટકારી. કેપ્ટન આઉટ થયો ત્યારે સાઉથ આફ્રિકાનો સ્કોર 7.4 ઓવર પછી 55/3 હતો. માર્કરામના આઉટ થવાથી વિકેટ પડવાની શરૂ થઈ, જ્યારે સ્કોર 77 સુધી પહોંચ્યો ત્યારે ટીમે 5 વિકેટ ગુમાવી દીધી. ત્યારબાદ ટ્રિસ્ટન સ્ટબ્સ અને માર્કો યાન્સને શાનદાર બેટિંગ કરી, 50 થી વધુની પાર્ટનરશીપ કરી, ટીમનો સ્કોર 150 થી વધુ કર્યો. અંતે માર્કો યાન્સનની અડધી સદીના કારણે સાઉથ આફ્રિકા 20 ઓવરમાં 8 વિકેટે 169 રન બનાવવામાં સફળ રહ્યું.