ભારત અને વેસ્ટ ઈન્ડિઝ વચ્ચે 17 ઓક્ટોબરે બેંગલુરુના એમ. ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમમાં રમાયેલી પાંચમી T20 મેચ દરમિયાન ભુવનેશ્વર કુમારની જર્સીએ ચાહકોનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. સામાન્ય રીતે 15 નંબરની જર્સી પહેરતો ભુવનેશ્વર આ વખતે 78 નંબરની જર્સીમાં જોવા મળ્યો હતો. ચાહકોના મનમાં સવાલ થયો કે આખરે ભુવીએ પોતાનો જર્સી નંબર કેમ બદલ્યો?
આ કારણે પહેરવી પડી 78 નંબરની જર્સી
ભુવનેશ્વર કુમારની જર્સીનો નંબર બદલાવા પાછળનું કારણ ભારતીય ટીમના બીજા ખેલાડી ગુરનૂર બ્રાર સાથે જોડાયેલું છે. ગુરનૂર બ્રારે આ વર્ષે ભારતીય ટીમમાં ડેબ્યૂ કર્યા બાદ 15 નંબરની જર્સી પસંદ કરી હતી. આ કારણે ભુવનેશ્વર માટે એ જ નંબરની જર્સી પહેરવી શક્ય નહોતી અને તે 78 નંબરની જર્સીમાં જોવા મળ્યો હતો. એટલે આ ફેરફાર પાછળ કોઈ ખાસ ક્રિકેટિંગ કારણ નહીં, પરંતુ જર્સી નંબરની ઉપલબ્ધતા મુખ્ય કારણ હતું.
1245 દિવસ બાદ ભારતીય ટીમમાં વાપસી
ભુવનેશ્વર કુમાર માટે આ મેચ ખાસ હતી. તે લગભગ ચાર વર્ષ બાદ ભારતીય ટીમમાં પાછો ફર્યો હતો. તેણે છેલ્લે નવેમ્બર 2022માં ન્યૂઝીલેન્ડ સામે ભારત માટે T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમી હતી. ત્યારબાદ તે લાંબા સમય સુધી રાષ્ટ્રીય ટીમની બહાર રહ્યો હતો. જોકે, IPLમાં તેના પ્રદર્શન અને અનુભવને ધ્યાનમાં રાખીને તેને ફરી ભારતીય ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો હતો. વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની પાંચમી T20 પહેલાં અર્શદીપ સિંહના ખભામાં ઈજા થતાં ભુવનેશ્વરને ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો હતો.
અર્શદીપની ઈજાને કારણે મળી તક
હૈદરાબાદમાં રમાયેલી ચોથી T20 દરમિયાન અર્શદીપ સિંહને ખભામાં ઈજા થઈ હતી. ત્યારબાદ ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડે ભુવનેશ્વરને બેંગલુરુમાં રમાનારી પાંચમી T20 માટે ટીમમાં સામેલ કર્યો હતો. ભુવનેશ્વર અગાઉ ન્યૂઝીલેન્ડ પ્રવાસ માટેની ભારતીય T20 ટીમમાં પણ પસંદ થયો હતો, પરંતુ વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની મેચમાં તેને વહેલી તક મળી.
બેંગલુરુમાં ભુવીના અનુભવ પર હતી નજર
ભુવનેશ્વર કુમાર પોતાની સ્વિંગ બોલિંગ અને નવી બોલથી વિકેટ લેવાની ક્ષમતા માટે જાણીતો છે. બેંગલુરુના ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમમાં તે IPLમાં રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ તરફથી પણ રમી ચૂક્યો છે. આ અનુભવ ભારતીય ટીમ માટે ઉપયોગી બની શકે તેમ હતો. જોકે, પાંચમી T20માં વરસાદને કારણે મેચનું પરિણામ આવી શક્યું નહોતું અને ભારત-વેસ્ટ ઈન્ડિઝની શ્રેણી 2-2થી બરાબર રહી હતી. ભુવનેશ્વરની વાપસી અને તેની 78 નંબરની જર્સી આ મેચની ચર્ચામાં રહેલા મુદ્દાઓમાં સામેલ રહ્યાં.