જાપાનમાં 100 વર્ષ કે તેથી વધુ ઉંમરના લોકોની સંખ્યા પ્રથમ વખત 1 લાખનો આંકડો પાર કરી ગઈ છે. તેમાંથી 88 ટકા મહિલાઓ છે. સ્વાસ્થ્ય મંત્રાલય દ્વારા મંગળવારે જાહેર કરાયેલા આંકડા મુજબ, દેશમાં હવે 1,07,677 લોકો એવા છે, જેમની ઉંમર ઓછામાં ઓછી 100 વર્ષ છે. તેમાંથી મહિલાઓ 94.3 હજાર અને પુરુષો 13.4 હજાર છે. ગયા વર્ષની સરખામણીમાં 100 વર્ષથી વધુ ઉંમરના લોકોની સંખ્યા લગભગ 8 હજાર વધી છે. જાપાનની સૌથી વૃદ્ધ મહિલા ક્યોટોના ફુયો કિશિમોટો છે, જેમની ઉંમર 114 વર્ષ છે. જ્યારે, સૌથી વૃદ્ધ પુરુષ કુમામોટોના હિકારુ કાટો છે. તેમની ઉંમર 112 વર્ષ છે. હોંગકોંગ યુનિવર્સિટી ઓફ સાયન્સ એન્ડ ટેકનોલોજીના સોશિયલ સાયન્સ પ્રોફેસર સ્ટુઅર્ટ ગીટેલ-બાસ્ટેન અનુસાર, જાપાનમાં લાંબા આયુષ્ય પાછળ ઘણા કારણો છે. સારું ભોજન, રોજિંદા જીવનમાં એક્ટિવ રહેવું, સસ્તી આરોગ્ય વ્યવસ્થા અને નિયમિત આરોગ્ય તપાસ આમાં મહત્વપૂર્ણ છે. મહિલાઓનું વધુ જીવવાના 3 મોટા કારણો 106 વર્ષના સાતો આજે પણ પોતાનું કામ જાતે કરે છે નિગાતા પ્રાંતના પહાડી વિસ્તાર ઓસોનોગો ગામમાં રહેતા તેત્સુઓ સાતો પણ જાપાનના 1 લાખથી વધુ 100+ વર્ષની ઉંમરના લોકોમાં સામેલ છે. સાતો હવે 107 વર્ષના થવાના છે. તેઓ તેમના પુત્ર, પુત્રવધૂ, કૂતરા અને બિલાડી સાથે રહે છે. તેમને સાંભળવામાં તકલીફ છે અને દ્રષ્ટિ પણ નબળી પડી ગઈ છે. આમ છતાં તેઓ પોતાને આખો દિવસ વ્યસ્ત રાખે છે. સાતો જૂના કેલેન્ડર અને રેપિંગ પેપરમાંથી નોટબુક બનાવે છે. તેઓ બીજા વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન ઇમ્ફાલના યુદ્ધમાં તેમના અનુભવોની કહાનીઓ પણ સંભળાવે છે. તેમની 68 વર્ષની પુત્રવધૂ કુનિકો સાતો જણાવે છે કે તેમના સસરા આજે પણ મોટાભાગના કામ જાતે કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. ગયા વર્ષે જ્યારે કુનિકોના પગમાં ઈજા થઈ હતી, ત્યારે સાતોએ પોતાના ચોખાના વાટકા જાતે ધોવાનું શરૂ કર્યું હતું. કુનિકો કહે છે, “અમે વૃદ્ધાવસ્થામાં એકબીજાનું ધ્યાન રાખવા લાગ્યા છીએ.” બે દિવસ પછી સાતો 107 વર્ષના થશે. તેમની વર્ષગાંઠ માટે પરિવારની ચાર પેઢીઓના એક ડઝનથી વધુ સભ્યો એક પરંપરાગત હોટ સ્પ્રિંગ હોટલમાં ભેગા થશે. અહીં ચાર પેઢીઓની સાથે ફોટો પણ પડાવવામાં આવશે. સાતોનો હેતુ 100 વર્ષ સુધી જીવવાનો હતો. હવે તેઓ 110 વર્ષ સુધી જીવવા માંગે છે. વર્ષ 2070 સુધીમાં વસ્તીમાં 4 કરોડથી વધુનો ઘટાડો થઈ શકે છે. જાપાનની વસ્તી 2008માં સૌથી વધુ લગભગ 12.8 કરોડ હતી. સરકારી અંદાજ મુજબ 2070 સુધીમાં તે ઘટીને લગભગ 8.7 કરોડ રહી શકે છે. એટલે કે આવનારા દાયકાઓમાં જાપાનની વસ્તી 4 કરોડથી વધુ ઘટી શકે છે. હાલમાં જાપાનમાં દરેક એક બાળકના જન્મ પર લગભગ બે લોકોના મોત થઈ રહ્યા છે. તેની સીધી અસર દેશની કાર્યકારી વસ્તી પર પડી રહી છે. કામ કરતા લોકોની સંખ્યા ઘટી રહી છે, જ્યારે વૃદ્ધોની સંખ્યા વધી રહી છે. આનાથી સરકાર પર ટેક્સ અને સામાજિક સુરક્ષાનો બોજ વધી રહ્યો છે. જાપાની સરકાર છેલ્લા ઘણા દાયકાઓથી લોકોને વધુ બાળકોને જન્મ આપવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી રહી છે. તેમ છતાં વસ્તીમાં ઘટાડાનો વલણ બદલાયો નથી. 5 વર્ષમાં 31 લાખ ઓછી થઈ વસ્તી જાપાનની વસ્તી 2020 થી 2025ની વચ્ચે 31 લાખ ઓછી થઈ. 2020માં દેશની વસ્તી 12.61 કરોડ હતી, જે 2025માં ઘટીને લગભગ 12.3 કરોડ રહી ગઈ. 1920માં વસ્તી ગણતરી શરૂ થયા પછી આ વસ્તીમાં સૌથી મોટો ઘટાડો છે. વસ્તી ગણતરીના આંકડા દર્શાવે છે કે આ સમસ્યા હવે જાપાનના લગભગ દરેક ભાગમાં પહોંચી ગઈ છે. દેશના 47 પ્રદેશોમાંથી 45ની વસ્તી 2025માં ઓછી થઈ. ફક્ત બે પ્રદેશ એવા રહ્યા, જ્યાં વસ્તી વધી. ગામડાં ખાલી થઈ રહ્યાં છે, સ્કૂલોની જગ્યાએ નર્સિંગ હોમ બની રહ્યાં છે જાપાનના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં વસ્તી ઝડપથી વૃદ્ધ થઈ રહી છે. યુવાનો નોકરી અને અભ્યાસ માટે ટોક્યો, ઓસાકા અને નાગોયા જેવા મોટા શહેરો તરફ જઈ રહ્યા છે. આની અસર ગામડાંના રોજિંદા જીવન પર દેખાઈ રહી છે. ઘણી જગ્યાએ સ્કૂલોમાં બાળકોની સંખ્યા એટલી ઓછી થઈ ગઈ છે કે તેમને બંધ કરવી પડી છે. કેટલાક વિસ્તારોમાં બંધ સ્કૂલોને નર્સિંગ હોમ અને સામુદાયિક કેન્દ્રોમાં બદલવામાં આવી રહી છે. દેશમાં લાખો ઘરો ખાલી પડ્યા છે. ઘણી જગ્યાએ સરકારી કચેરીઓ અને હોસ્પિટલો તેમના કામનો વ્યાપ ઘટાડી રહ્યા છે. કેટલાક વિસ્તારોમાં ટ્રેન સેવાઓ પણ બંધ થઈ રહી છે. વસ્તીની અછત રોકવા માટે વિદેશીઓને લાવવા પર ચર્ચા વસ્તી ઘટવાની સમસ્યાનો સામનો કરવા માટે કેટલાક નિષ્ણાતો જાપાનમાં વધુ વિદેશીઓને કામ કરવા અને રહેવાની મંજૂરી આપવાની વાત કરે છે. તેમનું માનવું છે કે આનાથી કામ કરતા લોકોની અછત અમુક અંશે પૂરી થઈ શકે છે. પરંતુ જાપાનમાં આ અંગે ચર્ચા પણ ચાલી રહી છે. કેટલાક લોકો વિદેશીઓની સંખ્યા વધારવાને બદલે ઇમિગ્રેશનના નિયમો વધુ કડક કરવાની માંગ કરી રહ્યા છે. આ વિચાર “Japan First” જેવા આંદોલનોમાં પણ જોવા મળે છે. એટલે કે જાપાન સામે બે મોટી તસવીર એક સાથે છે. એક તરફ 100 વર્ષથી વધુ ઉંમરના લોકોની સંખ્યા વધી રહી છે, બીજી તરફ બાળકોના જન્મ ઓછા થઈ રહ્યા છે અને દેશની કુલ વસ્તી ઘટી રહી છે.