ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગ સાથે ઘણા વર્ષોથી એક અધિકારી વિદેશ પ્રવાસો અને મોટી બેઠકોમાં જોવા મળતો રહ્યો છે. તે ક્યારેક શીની પાછળ ઊભેલો જોવા મળ્યો તો ક્યારેક તેમની સાથે બેઠકમાં બેઠેલો નજરે પડ્યો. પરંતુ ચીને ક્યારેય જાહેરમાં જણાવ્યું નથી કે તે કોણ છે અને કઈ જવાબદારી સંભાળે છે. હવે તેની ઓળખ સામે આવી છે. અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પે શી જિનપિંગના સન્માનમાં ગયા અઠવાડિયે અમેરિકામાં એક ખાસ ડિનરનું આયોજન કર્યું હતું. તેમાં સામેલ ચીની મહેમાનોની યાદી વ્હાઇટ હાઉસે જાહેર કરી હતી. આ જ યાદીમાંથી પહેલીવાર ઝોઉ હોંગશુનું નામ અને તેમનું પદ સામે આવ્યું. હોંગશુને સેન્ટ્રલ ગાર્ડ બ્યુરોના ડિરેક્ટર તરીકે ઓળખાવવામાં આવ્યા છે. આ વિભાગ ચીનના રાષ્ટ્રપતિ અને અન્ય મોટા નેતાઓની સુરક્ષા કરે છે. ઝોઉ આ જ મહિને નવી દિલ્હીમાં શી જિનપિંગ અને વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની મુલાકાત દરમિયાન પણ હાજર હતા. શી સાથે દેખાતા રહ્યા, પરંતુ નામ જણાવાયું નહીં ઝોઉ હોંગશૂ વિશે ચીનમાં પણ બહુ ઓછી માહિતી જાહેરમાં ઉપલબ્ધ છે. તેમનું શિક્ષણ, શરૂઆતની નોકરી અને અગાઉના હોદ્દાઓ વિશેની સંપૂર્ણ માહિતી સામે આવી નથી. 2022માં ચીનની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીની 20મી રાષ્ટ્રીય મહાસભા યોજાઈ હતી. તેમાં ઝોઉ હોંગશૂને પણ પ્રતિનિધિ બનાવવામાં આવ્યા હતા. પરંતુ તેમ છતાં તેમની સંપૂર્ણ પ્રોફાઇલ જાહેર કરવામાં આવી ન હતી. ચીનના ભૂતપૂર્વ પાર્ટી અધિકારી દેંગ યુવેનએ CNNને જણાવ્યું કે ઉપલબ્ધ માહિતી મુજબ, ઝોઉ એવા પ્રથમ મોટા સુરક્ષા અધિકારીઓમાંના એક હોઈ શકે છે, જેઓ આટલા મોટા આંતરરાષ્ટ્રીય કાર્યક્રમોમાં સતત જોવા મળ્યા છે. આખરે આ અધિકારીની નોકરી આટલી ગુપ્ત શા માટે છે? આનું એક મોટું કારણ એ સંસ્થા છે, જેમાં ઝોઉ હોંગશૂ કામ કરે છે. સેન્ટ્રલ ગાર્ડ બ્યુરો ચીનની અત્યંત ગુપ્ત સુરક્ષા સંસ્થાઓમાંની એક છે. તે ચીનના ટોચના નેતાઓની સુરક્ષા કરે છે. તે બેઇજિંગના ઝોંગનાનહાઈ પરિસરની સુરક્ષા સાથે પણ જોડાયેલું છે. આ જ પરિસરમાં ચીનના ટોચના નેતાઓ અને કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીના મોટા અધિકારીઓ કામ કરે છે. ચીનના સરકારી મીડિયાએ આ બ્યુરોને પોલીસ અને સૈન્ય બંને સાથે જોડાયેલી એક વિશેષ સંસ્થા ગણાવી છે. અહીં કામ કરતા અધિકારીઓ માટે દેશના ટોચના નેતૃત્વનો વિશ્વાસ અત્યંત જરૂરી માનવામાં આવે છે. આ જ કારણ છે કે આ સંસ્થામાં કામ કરતા અધિકારીઓ વિશે બહુ ઓછી માહિતી જાહેર થાય છે. ખાસ કરીને જે અધિકારીઓ સીધા ટોચના નેતાઓની સુરક્ષા અને કાર્યક્રમો સાથે જોડાયેલા હોય છે, તેમની માહિતી તો વધુ પણ મર્યાદિત રહે છે. 2018થી અલગ-અલગ પ્રસંગોએ શી જિનપિંગ સાથે જોવા મળ્યા 2018: ચીનની સેનાના નૉર્ધર્ન થિયેટર કમાન્ડના નિરીક્ષણ દરમિયાન તેઓ તત્કાલીન સેન્ટ્રલ ગાર્ડ બ્યૂરોના પ્રમુખ વાંગ શાઓજૂન સાથે જોવા મળ્યા હતા. બંનેએ તે સમયે સૈન્ય વર્દી પહેરી હતી. 2019: શી જિનપિંગ જ્યારે નેપાળના તત્કાલીન રાષ્ટ્રપતિ વિદ્યા દેવી ભંડારીને કાઠમંડુમાં મળ્યા હતા, ત્યારે પણ ઝોઉ તેમની પાછળ બેઠેલા જોવા મળ્યા હતા. 2023: સાન ફ્રાન્સિસ્કોમાં યોજાયેલી એશિયા-પ્રશાંત આર્થિક સહયોગ એટલે કે APEC સમિટ દરમિયાન પણ તેઓ શી સાથે જોવા મળ્યા હતા. આ પ્રસંગોને કારણે એવો અંદાજ લગાવવામાં આવતો રહ્યો છે કે ઝોઉની અગાઉની કારકિર્દી ચીનની સેના એટલે કે PLA સાથે જોડાયેલી રહી હશે. જોકે, તેમના અગાઉના હોદ્દાઓ વિશેની સત્તાવાર માહિતી હજુ સુધી સામે આવી નથી. ઝોઉ પહેલાના અધિકારીનું મૃત્યુ પણ રહસ્યમય રહ્યું ઝોઉ પહેલાં સેન્ટ્રલ ગાર્ડ બ્યૂરોના ડિરેક્ટર વાંગ શાઓજુન હતા. એપ્રિલ 2023માં તેમનું મૃત્યુ થયું હતું. ચીનના સરકારી મીડિયાએ તેમના મૃત્યુની માહિતી લગભગ ત્રણ મહિના બાદ આપી હતી. મૃત્યુનું કારણ કોઈ બીમારી હોવાનું જણાવાયું, પરંતુ બીમારીનું નામ જાહેર કરવામાં આવ્યું નહોતું. તેમના મૃત્યુ બાદ જ સરકારી મીડિયાએ પહેલી વાર સત્તાવાર રીતે જણાવ્યું હતું કે વાંગ સેન્ટ્રલ ગાર્ડ બ્યૂરોના ડિરેક્ટર હતા. ત્યાર બાદ તેમના ઉત્તરાધિકારીના નામની જાહેર જાહેરાત કરવામાં આવી નહોતી. આગામી પાર્ટી કોંગ્રેસ પહેલાં ઝોઉ પર નજર ચીનની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીની 21મી રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસ આવતા વર્ષે ઓક્ટોબરમાં યોજાવાની છે. દર પાંચ વર્ષે યોજાતી આ મોટી બેઠકમાં પાર્ટીના ટોચના નેતૃત્વમાં ફેરફાર થઈ શકે છે. હાલના ઘણા વરિષ્ઠ નેતાઓ ત્યારે 70 વર્ષથી વધુ ઉંમરના થઈ જશે. તેમાં ચીનના ટોચના રાજદ્વારી વાંગ યી પણ સામેલ છે, જેઓ આવતા વર્ષે 73 વર્ષના થઈ જશે. આવી સ્થિતિમાં પાર્ટીના યુવા અધિકારીઓની ભૂમિકા પર પણ નજર રહેશે. ઝોઉની તાજેતરની જાહેર હાજરીને પણ આ સાથે જોડીને જોવામાં આવી રહી છે.