ભારતીય ક્રિકેટના પૂર્વ કેપ્ટન સૌરવ ગાંગુલી અને અજિંક્ય રહાણે બ્રિટનના પ્રિન્સ વિલિયમ સાથે ક્રિકેટ રમતા જોવા મળ્યા હતા. બકિંગહામ પેલેસની બહાર આવેલા ધ મોલ માર્ગ પર યોજાયેલી આ ખાસ ક્રિકેટ રમતમાં વેસ્ટ ઇન્ડિઝના દિગ્ગજ બ્રાયન લારા અને ઇંગ્લેન્ડના જો રૂટ તથા હેરી બ્રૂક સહિતના ખેલાડીઓ પણ જોડાયા હતા. આ આયોજનનો હેતુ આવતા મહિને મુંબઈમાં યોજાનારા અર્થશોટ પ્રાઇઝ સમારોહ પહેલાં પર્યાવરણ સંરક્ષણ અંગે જાગૃતિ ફેલાવવાનો હતો.

બકિંગહામ પેલેસની સામે ક્રિકેટની મજા

સામાન્ય રીતે રાજવી સરઘસ અને વિશેષ સમારોહ માટે જાણીતા ધ મોલ પર મંગળવારે ક્રિકેટનું અનોખું દૃશ્ય જોવા મળ્યું હતું. પ્રિન્સ વિલિયમે ભારતીય અને વિદેશી ક્રિકેટરો સાથે ટેનિસ બોલથી રમતમાં ભાગ લીધો હતો. આ દરમિયાન તેમણે બેટિંગ અને બોલિંગ બંનેમાં હાથ અજમાવ્યો હતો. સૌરવ ગાંગુલી અને અજિંક્ય રહાણેને પ્રિન્સ વિલિયમ તરફથી આ કાર્યક્રમમાં ભાગ લેવા આમંત્રણ મળ્યું હતું. ક્રિકેટના દિગ્ગજ ખેલાડીઓ અને ગ્રાસરૂટ સ્તરે ક્રિકેટને પ્રોત્સાહન આપતા લોકોની હાજરીએ આ આયોજનને ખાસ બનાવ્યું હતું.

ગાંગુલીની બોલિંગ સામે બેટિંગ કરતા વિલિયમ

પ્રિન્સ વિલિયમે સૌરવ ગાંગુલી અને ઇંગ્લેન્ડના હેરી બ્રૂકની બોલિંગનો સામનો કર્યો હતો. તેમણે કેટલાક સારા શોટ્સ પણ ફટકાર્યા હતા. વિલિયમના બેટિંગ પ્રદર્શન અંગે ગાંગુલીએ હળવા અંદાજમાં કહ્યું હતું કે પ્રિન્સે સારી બેટિંગ કરી હતી. ઇંગ્લેન્ડના અનુભવી બેટર જો રૂટે પણ આ અનુભવને યાદગાર ગણાવ્યો હતો. બકિંગહામ પેલેસની પૃષ્ઠભૂમિમાં ક્રિકેટ રમવાની તક અનોખી હોવાનું તેમણે જણાવ્યું હતું. આ કાર્યક્રમમાં ઇંગ્લેન્ડની મહિલા ક્રિકેટરો ડેની વોટ-હોજ અને નેટ સ્કિવર-બ્રન્ટ સહિતના ખેલાડીઓ પણ જોડાયા હતા.

રહાણેએ અનુભવને ગણાવ્યો યાદગાર

અજિંક્ય રહાણેએ આ ખાસ અનુભવ અંગે સોશિયલ મીડિયા પર પોતાની લાગણી વ્યક્ત કરી હતી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે વિશ્વના અનેક યાદગાર સ્થળોએ ક્રિકેટ રમવાની તક મળી છે, પરંતુ લંડનમાં બકિંગહામ પેલેસની સામે ધ મોલ પર ટેનિસ બોલ ક્રિકેટ રમવાનો અનુભવ લાંબા સમય સુધી યાદ રહેશે. રહાણેએ પ્રિન્સ વિલિયમ અને અન્ય દિગ્ગજ ખેલાડીઓ સાથે સમય વિતાવવાની તકને સન્માન ગણાવ્યું હતું. તેમણે ક્રિકેટની એકતાની ભાવના અને પર્યાવરણના ભવિષ્ય માટે સૌની સહિયારી જવાબદારી પર પણ ભાર મૂક્યો હતો.

મુંબઈમાં યોજાશે અર્થશોટ પ્રાઇઝ સમારોહ

પ્રિન્સ વિલિયમે 2020માં શરૂ કરેલા અર્થશોટ પ્રાઇઝનો છઠ્ઠો સમારોહ 17 નવેમ્બરે મુંબઈમાં યોજાવાનો છે. આ પહેલનો મુખ્ય ઉદ્દેશ પર્યાવરણ સામેના પડકારોનો ઉકેલ લાવી શકે તેવા નવીન વિચારો અને પ્રોજેક્ટ્સને પ્રોત્સાહન આપવાનો છે. આ પુરસ્કાર હેઠળ દર વર્ષે પાંચ વિજેતાઓને તેમના પર્યાવરણલક્ષી ઉકેલોને આગળ વધારવા માટે 10 લાખ પાઉન્ડની સહાય આપવામાં આવે છે. કુદરતનું સંરક્ષણ, સ્વચ્છ હવા, મહાસાગરો, કચરામાં ઘટાડો અને આબોહવા પરિવર્તન જેવા મુદ્દાઓ પર આ પહેલ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. લંડનમાં યોજાયેલી ક્રિકેટની આ મૈત્રીપૂર્ણ રમતે ભારત અને બ્રિટન વચ્ચેના ક્રિકેટ સંબંધોની સાથે પર્યાવરણ સંરક્ષણનો સંદેશ પણ આપ્યો હતો.

આ પણ વાંચો: Josh Hazlewoodએ તોડ્યો બ્રેટ લીનો રેકોર્ડ, હવે મિચેલ જૉનસનનો વારો