દક્ષિણ આફ્રિકા અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચેની ટેસ્ટ શ્રેણી નિર્ણાયક વળાંક પર પહોંચી છે, ત્યારે યજમાન ટીમને મોટો ઝટકો લાગ્યો છે. ઝડપી બોલર એનરિક નોર્ખિયા ગ્રોઇન ઈજાને કારણે ત્રીજી અને અંતિમ ટેસ્ટમાંથી બહાર થઈ ગયો છે. કેપટાઉનના ન્યૂલેન્ડ્સ મેદાન પર 27 ઓક્ટોબરથી શરૂ થનારી આ મેચથી શ્રેણીનું પરિણામ નક્કી થશે. હાલમાં બંને ટીમો 1-1થી બરાબરી પર છે. નોર્ખિયાની ગેરહાજરી દક્ષિણ આફ્રિકાની બોલિંગ માટે મોટો પડકાર બની શકે છે. જોકે, ટીમે બીજી ટેસ્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયાને એક ઇનિંગ્સ અને 31 રનથી હરાવીને શ્રેણીમાં વાપસી કરી હતી. હવે અંતિમ ટેસ્ટ જીતીને શ્રેણી પોતાના નામે કરવા માટે ટીમ મેદાનમાં ઉતરશે.
બીજા ટેસ્ટમાં ઈજાગ્રસ્ત થયો હતો નોર્ખિયા
નોર્ખિયાને બીજી ટેસ્ટ દરમિયાન ઈજા થઈ હતી. ઓસ્ટ્રેલિયાની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં બોલિંગ કરતી વખતે તે ચોથી ઓવરમાં જ અસ્વસ્થતા અનુભવવા લાગ્યો હતો. તેણે માત્ર 3.3 ઓવર બોલિંગ કરી અને ત્યારબાદ મેદાન છોડવું પડ્યું હતું. તે મેચમાં પછી બોલિંગ કરવા પાછો ફર્યો નહોતો. સ્કેનમાં ગ્રોઇન ઈજાની પુષ્ટિ થયા બાદ તેને અંતિમ ટેસ્ટમાંથી બહાર રાખવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો. નોર્ખિયા લાંબા સમય બાદ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પરત ફર્યો હતો, તેથી આ ઈજા તેના માટે પણ નિરાશાજનક છે.
દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમમાં કાયલ વેરેનની વાપસી
દક્ષિણ આફ્રિકાએ ત્રીજી ટેસ્ટ માટે 16 ખેલાડીઓની ટીમ જાહેર કરી છે. વિકેટકીપર-બેટર કાયલ વેરેનની ટીમમાં વાપસી થઈ છે. નોર્ખિયા બહાર થતાં ઝડપી બોલિંગમાં કોને તક આપવી તે અંગે ટીમ પાસે વિકલ્પો છે. કોર્બિન બોશ, ગેરાલ્ડ કોએત્ઝી અને ડેન પેટરસનમાંથી કોઈ એકને પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં સ્થાન મળી શકે છે. બીજી ટેસ્ટમાં બહાર રહેલો સ્પિનર કેશવ મહારાજ પણ ટીમના સંયોજન અને પિચની સ્થિતિ પ્રમાણે પસંદગીમાં આવી શકે છે. જોકે, નોર્ખિયાના સ્થાને અંતિમ ઇલેવનમાં કોણ રમશે તેની સત્તાવાર જાહેરાત હજુ થઈ નથી.
પ્રથમ ટેસ્ટ ઓસ્ટ્રેલિયાએ, બીજી દક્ષિણ આફ્રિકાએ જીતી
3 ટેસ્ટની શ્રેણીની શરૂઆત ઓસ્ટ્રેલિયાએ જીત સાથે કરી હતી. ડરબનમાં રમાયેલી પ્રથમ ટેસ્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ દક્ષિણ આફ્રિકાને 214 રનથી હરાવ્યું હતું. ત્યારબાદ ગકેberહામાં દક્ષિણ આફ્રિકાએ જોરદાર વાપસી કરી અને બીજી ટેસ્ટ એક ઇનિંગ્સ તથા 31 રનથી જીતી લીધી. બીજી ટેસ્ટમાં દક્ષિણ આફ્રિકાના કેપ્ટન ટેમ્બા બાવુમાએ શાનદાર સદી ફટકારી હતી, જ્યારે માર્કો યાનસેને ઓલરાઉન્ડ પ્રદર્શન કર્યું હતું. કાગિસો રબાડાએ પણ મહત્વની વિકેટો લઈને ટીમની જીતમાં ફાળો આપ્યો હતો. હવે અંતિમ ટેસ્ટમાં જીતનાર ટીમ શ્રેણી પોતાના નામે કરશે.
ત્રીજી ટેસ્ટ માટે દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમ
ટેમ્બા બાવુમા (કેપ્ટન), માર્કસ એકરમેન, ડેવિડ બેડિંગહામ, કોર્બિન બોશ, મેથ્યુ બ્રિટ્ઝકે, ગેરાલ્ડ કોએત્ઝી, સિમોન હાર્મર, માર્કો યાનસેન, કેશવ મહારાજ, એડન માર્કરમ, વિઆન મુલ્ડર, સેનુરન મુથુસામી, ડેન પેટરસન, કાગિસો રબાડા, રાયન રિકલ્ટન અને કાયલ વેરેન.